Nell’alveare arriva un momento in cui la colonia è diventata così numerosa che… non ci stanno più tutti! È allora che può iniziare la sciamatura, il principale meccanismo naturale con cui una colonia di api si moltiplica.
Quando le condizioni sono favorevoli, le operaie allevano nuove regine. La vecchia regina, accompagnata da una parte delle api operaie, lascia l’alveare formando uno sciame. Prima di partire, le api fanno il pieno di miele: devono essere ben rifornite per affrontare il viaggio e iniziare una nuova colonia.
Lo sciame si posa temporaneamente, spesso su un ramo, mentre le api esploratrici cercano un luogo adatto dove stabilirsi. Quando viene trovato, la nuova famiglia si trasferisce e comincia a costruire i favi e ad organizzare il nuovo alveare.
Nel frattempo, nella colonia originaria nasce una nuova regina, che prenderà il posto della vecchia.
In termini scientifici, quindi, la sciamatura è una riproduzione a livello di colonia: una famiglia di api si divide e dà origine a due colonie, permettendo alla specie di espandersi.
Insomma, quando l’alveare diventa troppo affollato, le api non cercano una casa più grande: si dividono e ne fondano una nuova!